Les femmes vivent toujours plus longtemps que les hommes en moyenne mais l’espérance de vie progresse désormais plus rapidement chez les hommes que chez les femmes. L’Institut national des études démographiques (INED) a étudié six pays industrialisés dont la France. En France, l’espérance de vie d’une femme est aujourd’hui de 82,8 ans et celle d’un homme de 75,3 ans. En 1980, elle était respectivement de 78,4 ans et 70,2 ans. « L’écart n’était plus que de sept ans en 2003 alors qu’il avait culminé à 8,2 ans dans les années 80 », détaille l’INED. Sur 20 ans, la tendance est la même dans les autres pays étudiés (Angleterre-Galles, Etats-Unis où l’écart femme-homme a diminué de deux ans, en Suède et en Italie). Seule exception : le Japon, où l’écart d’espérance de vie entre les sexes a augmenté (6,9 ans au bénéfice des femmes en 2003, contre 5,3 en 1980). A quoi tient cette tendance ? Pour répondre, l’INED rappelle les raisons de la surmortalité masculine : « Plus engagés dans des activités professionnelles à risque, consommant davantage d’alcool et de tabac, conduisant plus souvent, les hommes ont été touchés, plus prématurément et plus fortement que les femmes, par l’émergence des
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