De Solar Impulse à l’alimentation pour personnes âgées

Nestlé qui a fourni la nourriture des pilotes de Solar Impulse cherche à se servir de cette expérience pour développement des produits alimentaires pour les Seniors.

La nourriture Nestlé développée pour les pilotes de Solar Impulse – le premier avion solaire à réussir un voyage autour du monde – était le seul «carburant» à bord durant l’aventure.

Maintenant que Bertrand Piccard et André Borschberg ont terminé la dernière étape de leur voyage record, Neslté continue sa stratégie et veut utiliser les connaissances acquises dans la conception de repas spécialement adaptés aux pilotes pour aider d’autres personnes ayant des besoins nutritionnels spécifiques.

Nestlé propose déjà des produits spécialisés pour des besoins différents, y compris les personnes qui ont de des difficultés pour déglutir, qui ont perdu l’appétit, ou qui sont sous-alimentées.

Ainsi, le développement de l’alimentation pour Solar Impulse était différent. « Nous avons dû tenir compte non seulement des contraintes physiques sur la nourriture elle-même, mais aussi sur les pilotes. En effet un des enjeux a été les changements spectaculaires de température et les conditions climatiques dans une cabine non pressurisée à près de 30.000 pieds » explique Nestlé.

Bien que ceux-ci pourraient sembler être uniquement utiles dans les circonstances extrêmes d »un aventurier, leurs effets sur le corps sont en fait très similaires à ceux du processus de vieillissement naturel.

Voler à une telle altitude élevée pour une si longue période diminue l’appétit, même si le corps a besoin de plus d’énergie pour fonctionner normalement. Ces situations ont également tendance à initier une perte de la masse musculaire.

De même, en vieillissant, une personne peut perdre son appétit et présenter des changements des sens du goût et de l’odorat. Cela peut limiter la gamme des aliments qu’ils consomment.

Les personnes âgées peuvent, ainsi, souvent perdre du poids, de la masse musculaire particulièrement, ce qui risque de les rendre plus fragiles. Beaucoup de personnes âgées ont des problèmes de mobilité et des difficultés pour faire leurs courses, soulever des objets lourds ou même ouvrir des emballages. Tous ceci peut rendre la préparation de repas sains et nutritifs plus difficile.

« Notre alimentation et sa valeur nutritive a été en fait le seul carburant à bord pour nous permettre de tenir l’ensemble de notre long voyage à travers le monde » indique Bertrand Piccard, initiateur, Président et pilote de Solar Impulse.

Et tandis que les personnes ont tendance à avoir besoin de moins de calories au fur et à mesure qu’elles vieillissent, elles ont toujours besoin de nombreux nutriments. Cela signifie qu’il est important de manger des aliments plus «denses en nutriments», qui contiennent beaucoup de vitamines, de minéraux et d’autres nutriments essentiels, mais avec un nombre limité de calories.

En d’autres termes, les personnes âgées ont un plus grand besoin de praticité, d’aliments très nutritifs, qui puissent être préparés avec une facilité et un minimum d’effort. « C’est là, que notre expérience avec Solar Impulse pourrait aider » explique Nesté.

« Nous avons développé une nouvelle méthode de cuisson et de stérilisation des aliments fraîchement préparés, mis dans des emballages spécialement sélectionnés. Ce procédé a aidé à maintenir la texture de la nourriture et sa préservation pour un maximum de trois mois sans avoir besoin d’ingrédients artificiels » ajoute Nestlé.

Dans l’avion Solar Impulse, Bertrand Piccard et André Borschberg avaient besoin de nourriture facile à stocker et servir. L’emballage, que Nestlé a fourni, inclut des sachets pour les soupes et les boissons afin de limiter les risques de reversement, et des sachets auto-chauffants pour chauffer les aliments contenus.

« Les pilotes étaient dans une situation hors de l’ordinaire, mais nous sommes en train d’étudier comment cette approche de la préparation des aliments pourrait être utilisée dans des contextes plus quotidiens ».

« Nous avons dû repousser les limites de la nutrition pour trouver le bon régime pour les pilotes, non seulement d’un point de vue énergétique, mais aussi en termes de goût et de santé. Nous sommes vraiment fiers d’avoir fait partie de cette aventure» explique Stefan Catsicas, Chief Technology Officer, Nestlé.

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